El mercado laboral español tropieza en el tercer trimestre, según se desprende de la Encuesta de Población Activa correspondiente a julio, agosto y septiembre, elaborada por el INE y distribuida este martes. El paro aumenta del 9,87% del segundo trimestre al 10,18%. Es la cifra más baja en esta época del año desde 2008, pero el repunte se da tras sumar 95.900 parados, el peor dato en un tercer trimestre desde la Gran Recesión (sin contar la pandemia). Y, a la vez, la ocupación crece solo en 73.600 personas, muy lejos de la evolución del año pasado (+118.400) o del anterior (+138.300). Con todo, el mercado laboral se anota un nuevo récord de ocupación, con 22,85 millones de trabajadores, tras sumar 465.500 empleos en el último año, una vez más con total protagonismo de los extranjeros.
La ocupación avanza en 73.600 personas, el peor dato en siete años, y el volumen de parados crece en 95.900. A la vez, se alcanza un nuevo récord de 22,85 millones trabajadores
El mercado laboral español tropieza en el tercer trimestre, según se desprende de la Encuesta de Población Activa correspondiente a julio, agosto y septiembre, elaborada por el INE y distribuida este martes. El paro aumenta del 9,87% del segundo trimestre al 10,18%. Es la cifra más baja en esta época del año desde 2008, pero el repunte se da tras sumar 95.900 parados, el peor dato en un tercer trimestre desde la Gran Recesión (sin contar la pandemia). Y, a la vez, la ocupación crece solo en 73.600 personas, muy lejos de la evolución del año pasado (+118.400) o del anterior (+138.300). Con todo, el mercado laboral se anota un nuevo récord de ocupación, con 22,85 millones de trabajadores, tras sumar 465.500 empleos en el último año, una vez más con total protagonismo de los extranjeros.
La evolución de la ocupación este año (+73.600) es la peor de los último siete ejercicios. Hay que remontarse a 2019 para encontrar un avance absoluto más débil, cuando se ganaron 69.400 ocupados. Son cifras mucho peores que las del tercer trimestre de 2022, cuando España ganó 1382.00 ocupados; las de 2023, 188.100; las de 2024, 138.300; y las de 2025, 118.400. Es más, en términos relativos el análisis es peor aún: la ocupación solo avanza un 0,32% respecto al segundo trimestre, la peor cifra desde 2012, en plena crisis económica.
El reverso de estas cifras es que la creación anual de empleo se mantiene fuerte, con un avance de 465.500 trabajadores. Es una cifra inferior a la de 2025 (+564.100), pero supera ampliamente a la de 2024 (+376.500). Por nacionalidad, el empleo creado en los últimos 12 meses se reparte en 308.900 extranjeros, 195.200 de personas con doble nacionalidad y se da un retroceso de 38.600 españoles. Cabe destacar que la regularización extraordinaria de extranjeros no afecta especialmente a los datos de ocupación en la EPA, ya que esta encuesta toma el empleo irregular como parte del total, sin diferenciar con el que sí cotiza.
De la misma forma que la ocupación ofrece un mal resultado en el tercer trimestre, también lo hace el volumen de parados. Aumenta en 95.900 personas en solo tres meses, el peor dato desde 2011 si no se toma en cuenta la pandemia. El año pasado el volumen de personas desempleadas aumentó con menos fuerza (+60.100) y en 2024 incluso se contrajo (-1.200). El empeoramiento también se aprecia en el análisis anual: se pasa de una bajada de 140.900 desempleados en el pasado ejercicio a una escuálida contracción de 22.000 personas en 12 meses.
El débil aumento de la ocupación y el empeoramiento del número de desempleados resulta en un aumento de la tasa de paro. Pasa del 9,87% al 10,18%, un salto que dobla al del pasado ejercicio. El dato es aún peor si se mira a 2024, cuando se contrajo un poco (del 11,27% al 11,21%). Esta evolución se da en un contexto macroeconómico que se está complicando, con la inflación a más por los conflictos en Oriente Próximo e incertidumbre política creciente en grandes países europeos.
La peor evolución de la tasa de paro también se aprecia en el análisis anual, ya que solo mejora en 0,27 puntos la tasa de desempleo del tercer trimestre del año pasado (10,45%). Está muy lejos de la contracción del año pasado (-0,76) o del anterior (-0,68).
El debilitamiento de la mejora del paro se da con España aún entre los países con peor tasa del continente. Es más, en agosto (último dato disponible de Eurostat) volvió a superar a Finlandia como el país con más paro de la Unión Europea, tras varios meses en los que el país del norte de Europa encabezaba esa lista. La media del bloque comunitario está cuatro puntos por debajo del promedio español, con una tasa de paro del 6,1%.
Caída industrial
La desagregación del empleo por sectores muestra que el área que más puestos aportó en el trimestre es el comercio, 117.600. Son muchos más que en el mismo periodo del año anterior (+27.000), todo lo contrario a lo que sucede con el segundo sector del ranking: la sanidad y los servicios sociales han aportado 61.000 puestos, frente a 112.700 del pasado ejercicio. La Administración pública suma 57.900 y transporte y almacenamiento agrega 55.600.
El reverso es, un año más, la educación: con las vacaciones estivales este sector pierde 143.400 ocupados, un fenómeno que se concentra en la educación no reglada (academias de idiomas o de refuerzo). También destaca el bajón de la industria manufacturera, de 72.600 ocupados, cuando en el pasado ejercicio ganó 33.600 trabajadores en el mismo periodo. En la misma línea, el campo pierde 58.2000 trabajadores, el cuádruple que en 2025 (-17.400).
En términos anuales, los que mejor muestran las tendencias de fondo, las actividades que más crecen son la educación (+107.600), la hostelería (+92.300), las actividades científicas y técnicas (+63.200), el comercio (+56.800) y el sector financiero (+56.300). La industria manufacturera, por su parte, se deja 21.600 ocupados, pese al incremento general del mercado de trabajo.
Por comunidades autónomas, el paro crece con fuerza en el último año en una de las regiones más industrializadas del país, Navarra. Pasa del 7,3% en el tercer trimestre de 2025 al 9,2% en el último registro de la EPA. El paro también acelera en el último ejercicio en Galicia (del 8% al 9,2%) y Asturias (del 9% al 10%). Por contra, el desempleo cae en los últimos 12 meses en regiones históricamente lastradas por el paro, como Canarias (del 14,6% al 10,9%) y Murcia (del 12,9% al 10,8%).
Por nacionalidad, el paro se incrementó respecto al segundo trimestre entre los españoles y los empleados con doble nacionalidad, con 71.400 personas más en desempleo, mientras que entre los extranjeros creció en 24.500. A la vez, la creación de empleo se explica casi completamente por los foráneos, que aportan 75.400 personas a la nueva ocupación, mientras que los españoles y de doble nacionalidad suman 1.800 nuevos empleados.
Valoración del Gobierno
Pese a las señales negativas que recoge esta edición de la Encuesta de Población Activa, el Ministerio de Economía hace una lectura positiva de los datos. El departamento de Carlos Cuerpo destaca que baja el paro de larga duración (se reducen en 24.400 en el último año, hasta 758.400); que se crea empleo ”de calidad», ya que en el último año hay 519.200 asalariados con contrato indefinido más y la tasa de temporalidad se sitúa en el 15,4%; y que los hogares con todos sus miembros activos ocupados alcanzan los 12,2 millones, 188.500 más que hace un año.
CEOE, por su parte, hace una diagnóstico muy diferente. Destaca que los ocupados por cuenta propia descendieron en 15.500 personas en el tercer trimestre, “entre los que sobresale la notable caída de los empresarios sin asalariados o trabajadores independientes (-43.000 personas)”. La patronal profundiza en esa lectura al afirmar que “hay que destacar la caída del empleo por cuenta propia en un -3,2% en términos interanuales, lo que denota una pérdida de tejido productivo”.
CC OO subraya que el empleo femenino crece tanto en el trimestre (+46.800) como en el último año (+262.100) y que se alcanza un récord de 10,66 millones de mujeres trabajando, el 46,7% de la población ocupada. “La población masculina ocupada crece en el trimestre (+26.800) y en el último año (+2203.400), pero con menos intensidad que el empleo femenino”, indica el sindicato.
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